- Por Dra. Liliana Bueno
Red Financiera
Tragamos cerca de 1.5 litros de saliva al día y, con ella, hasta 100 mil millones de bacterias. Durante décadas, la medicina asumió que la cavidad oral y el sistema digestivo funcionaban como departamentos independientes conectados únicamente por la vía de paso del tracto digestivo superior. La acidez gástrica, según el dogma, actuaba como una aduana inexpugnable capaz de neutralizar cualquier amenaza bacteriana antes de llegar al intestino. Hoy, la evidencia del eje oral-intestinal (oral-gut axis) demuestra que este filtro es imperfecto y que la salud del colon comienza, de manera literal, en la encía.
El ecosistema bucal alberga la segunda microbiota más compleja del cuerpo humano. En condiciones de equilibrio, la masticación tritura los alimentos en partículas óptimas que facilitan la digestión química y protegen la mucosa gástrica. Sin embargo, cuando la salud periodontal se deteriora o la ausencia de piezas dentales compromete la función mecánica, la cadena biológica colapsa en dos frentes simultáneos: el biomecánico y el microbiológico.
Una masticación deficiente altera la absorción de nutrientes y obliga al estómago a procesar fragmentos mayores, retardando el vaciamiento gástrico y promoviendo la fermentación anómala. A la par, el verdadero riesgo reside en la migración de microorganismos patógenos. Patógenos periodontales clave, como Porphyromonas gingivalis y Fusobacterium nucleatum, no solo sobreviven al tránsito gástrico, sino que logran colonizar el intestino.
La ciencia actual confirma que la translocación de P. gingivalis altera de forma sustancial la diversidad de la microbiota intestinal (disbiosis). Al asentarse en el epitelio intestinal, sus proteasas (gingipaínas) rompen las uniones estrechas de la barrera mucosa. Esta permeabilidad aumentada (“intestino permeable”) permite el paso de endotoxinas a la corriente sanguínea, detonando una cascada inflamatoria sistémica vinculada al agravamiento de colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn e incluso al desarrollo de neoplasias colorrectales.
La periodontitis no es un problema confinado a los dientes; es una fuente ininterrumpida de bacteriemia e inflamación digestiva. Tratar la cavidad oral mediante la restauración de la función masticatoria y la erradicación de focos infecciosos periodontales no es meramente un acto estético, sino una intervención gastroenterológica primaria. Controlar la microbiota de la boca es, en última instancia, el primer paso para proteger el intestino.
Fuentes y Referencias Científicas
Eje Oral-Intestino y Disbiosis:
Kitamoto, S., et al. (2020). The Inter-Mucosal Crosstalk Between the Mouth and Gut in Inflammatory Bowel Disease. Cell Host & Microbe, 28(2), 150–163.
Park, S. Y., et al. (2022). Oral-Gut Microbiome Axis: The Influence of Periodontal Pathogens on Gut Dysbiosis and Systemic Inflammation. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology.
Patógenos Periodontales (P. gingivalis / F. nucleatum):
Nakajima, M., et al. (2015). Oral Administration of Porphyromonas gingivalis Alters Gut Microbiome and Aggravates Endotoxemia. Journal of Dental Research, 94(8), 1172–1181.
Koliarakis, I., et al. (2019). Fusobacterium nucleatum and Colorectal Cancer: A Review of Current Literature. World Journal of Gastrointestinal Oncology, 11(11), 940–950.
Fisiología y Carga Bacteriana Salival:
Human Microbiome Project Consortium (2012). Structure, Function and Diversity of the Healthy Human Microbiome. Nature, 486(7402), 207–214.